האם כוסות קפה מנייר ישרדו את המלחמה בפלסטיק?

כוס הקפה היומית שלך מרגישה כמו בעיה סביבתית. עם חוקים חדשים האוסרים על פלסטיק, אתה חושש שכוסות הנייר שאתה מסתמך עליהן עומדות להיות מיושנות ולא חוקיות.

כוסות נייר לא נעלמות; ממציאים אותם מחדש. העתיד הוא כוס -ללא פלסטיק עם ציפויים חדשים שהופכים אותה למחזור או לקומפוסטציה בקלות, המונעת על ידי חוקים חדשים ודרישת צרכנים.

אני זוכר שדיברתי עם לקוחה לפני כמה שנים שהייתה משוכנעת שכוסות נייר נידונות לאבדון. הוא ראה את הכותרות על איסורי פלסטיק וחשב שהעסק שלו בסכנה. אבל כמהנדס, אני רואה בזה את האתגר המרגש ביותר שעמד בפני התעשייה שלנו. אנחנו לא צופים בסוף כוס הנייר. אנחנו צופים בהמצאה מחדש ממש לנגד עינינו. הלחץ לשנות הוא עצום, אבל הוא כופה חדשנות במהירות מדהימה. בואו נסתכל על הכוחות שמעצבים את כוס הקפה של המחר.

מדוע חוקים חדשים מכוונים פתאום לכוסות הנייר שלי?

חשבתם שכוסות נייר הן החלופה ה"טובה" לפלסטיק. עכשיו אתה שומע שהם מקבלים מס ומוסדר כמו קשיות פלסטיק, מה שיוצר בלבול וחוסר ודאות עבור העסק שלך.

הכל בגלל רירית הפלסטיק הדקה של פוליאתילן (PE) בתוך הכוס. חוקים חדשים מסווגים כעת כוסות אלה כפריטי פלסטיק-לשימוש חד-פעמי, מה שמאלץ את התעשייה למצוא חלופות טובות יותר.

במשך עשרות שנים, לכל כוס נייר היה סוד: שכבת פלסטיק דקה-מילימטר מבפנים כדי להפוך אותו לעמיד למים. הפלסטיק הזה נקרא פוליאתילן, או PE. הרבה זמן לאף אחד לא היה אכפת. אבל עכשיו, ממשלות ברחבי העולם מתחילות להיות רציניות לגבי פסולת פלסטיק. השינוי הגדול ביותר היה ה--שימוש יחיד בפלסטיק של האיחוד האירופי. חוק רב עוצמה זה סיווג מחדש כל כוס עם בטנת PE כ"פריט פלסטיק חד פעמי-". זה אומר שהכוסות האלה עומדות כעת בפני אותם כללים כמו מזלגות ושקיות פלסטיק. יש לכך השפעה עצומה. ייתכן שמותגים יצטרכו לשלם מיסים או עמלות חדשים, הידועים בשם אחריות יצרן מורחבת (EPR), כדי לכסות את עלות ניקוי פסולת האריזה שלהם. זה הופך את השימוש בכוסות PE הישנות-להרבה יותר יקר ומסובך. הלחץ הרגולטורי הזה הוא שיצר צורך עצום ודחוף בכוס קפה אמיתית ללא-פלסטיק.

מה יחליף את בטנת הפלסטיק בכוסות קפה?

אתה צריך כוס שמכילה קפה חם בלי לדלוף. אבל אם בטנת הפלסטיק האמינה כבר לא אופציה, אתה חושש שהחלופות לא יעבדו מספיק טוב.

שתי טכנולוגיות עיקריות מחליפות את הפלסטיק. הראשון הוא רירית PLA מבוססת-צמחים לכוסות הניתנות לקומפוסטציה. השני, והמרגש יותר, הוא ציפוי על בסיס מים- שהופך את הכוס למחזור בקלות.

כמהנדס, זה התחום שאני הכי מתרגש ממנו. החלפת בטנת PE היא "הגביע הקדוש" עבור התעשייה שלנו. יש כמה מתמודדים במירוץ הזה. האלטרנטיבה הנוכחית והמבוססת ביותר היאPLA (חומצה פוליאקטית). זוהי רירית עמילן התירס- שבה אנו משתמשים עבור כוסות קומפוסטציה. זה עובד מצוין, אבל זה מחייב את הכוס ללכת למתקן קומפוסט תעשייתי מיוחד. המתמודד המוביל, ומה שאני מאמין שהוא העתיד, הואציפוי על בסיס מימי או-מים. תחשוב על זה כמו סוג מיוחד של צבע שנספג בסיבי הנייר ואוטם אותם, יוצר מחסום עמיד למים ללא סרט פלסטיק נפרד. היתרון העצום הוא שניתן לזרוק את הכוסות הללו לפח המחזור הרגיל של נייר וקרטון. לבסוף, באופק, יש חומר שנקראPHA, ביופולימר שיכול אפילו להתפרק ביולוגי באדמה או במים. זה מאוד מבטיח אבל עדיין יקר מדי לייצור המוני. נכון לעכשיו, השינוי הגדול הוא לכיוון הציפויים המבוססים על מים- המאפשרים מיחזור אמיתי ופשוט.

איך מותגים גדולים כמו סטארבקס פותרים את בעיית הגביע שלהם?

אתה רואה רשתות קפה ענקיות שמגישות מיליוני כוסות ביום. אתה תוהה איך הם מטפלים בבעיה הזו ומה אתה יכול ללמוד מהם כדי להגן על העסק שלך.

מותגים גדולים משקיעים מיליונים כדי למצוא ולבדוק טכנולוגיות כוסות חדשות. הם מתרחקים מבטנות פלסטיק לכיוון כוסות הניתנות למחזור, תוך כדי קידום כבד של תוכניות כוסות לשימוש חוזר.

מותגי הקפה הגדולים בעולם יודעים שיש להם בעיית כוסות ענקית. אבל יש להם גם את הכוח לפתור את זה. סטארבקס, המפורסמת, התחילה את "אתגר גביע ה-NextGen", הרוויחה מיליוני דולרים והפגישה קבוצה של מתחרים כדי לעבוד יחד על מציאת פתרון. זה היה איתות ברור לכולם: התעשייה רצינית לגבי השינוי. כעת, המותגים הללו עוברים אתגרים ועורכים ניסויים-בקנה מידה גדול-בעולם האמיתי של טכנולוגיות הגביע החדשות, במיוחד אלו עם ציפוי מבוסס מים-. הם צריכים לוודא שהכוסות החדשות הללו פועלות בצורה מושלמת, ששרשרת האספקה ​​אמינה ושהלקוחות מרוצים. עבור מותגים אלה, אימוץ "כוס טוב יותר" הוא חלק מרכזי באסטרטגיית הקיימות שלהם. זו דרך מאוד גלויה עבורם להראות ללקוחות ולמשקיעים שאכפת להם מהסביבה. אבל הם לא רק מהמרים על כוס חד פעמית טובה יותר; הם גם דוחפים תוכניות כוסות לשימוש חוזר עם הנחות כדי לשנות את הרגלי הלקוחות.

האם ללקוחות באמת אכפת אם כוס הקפה שלי-ידידותית לסביבה?

אתה מנהל עסק וצריך לצפות בכל שקל. אתה תוהה אם השקעה בכוסות אקולוגיות-יקרות יותר אכן תביא לך יותר לקוחות או סתם תפגע ברווחים שלך.

כן, ללקוחות שלך אכפת לחלוטין. אנשים מרגישים "אשמה אקולוגית-" לגבי ההרגל היומיומי שלהם. הם עדיין משתוקקים לנוחות, אבל הם יבחרו ויתמכו באופן פעיל במותג שמציע אפשרות ברורה, -בת קיימא ללא אשמה.

אני מדבר עם בעלי בתי קפה כל הזמן, והם אומרים לי שהשאלה הזו עומדת בראשם ללא הרף. התשובה היא "כן" ברור. יותר ויותר צרכנים מודעים לבעיית פסולת הפלסטיק, והם חשים מעט "אשמה אקולוגית- עם כל כוס חד פעמית שהם משתמשים בהם. בעוד שלאנשים רבים יש כוס רב פעמית, האמת היא שהנוחות היא המלך, ורוב האנשים עדיין יתפסו כוס חד פעמית. זו הזדמנות ענקית. זה אומר שיש שוק חזק וקבוע עבור אלְשַׁפֵּרכוס- חד פעמית. האתגר הגדול ביותר עבור הלקוחות כעת הוא "בלבול בפח"-הם לא יודעים אם כוס צריכה ללכת לפח, למיחזור או לקומפוסט. כוס עם הוראות ברורות ופשוטות כמו "100% ניתן למיחזור, מניחים בפח הנייר" זוכה באמונם. מחקרים הראו שלקוחות יבחרו בבית קפה אחד על פני אחר על סמך האריזה שלו ואפילו מוכנים לשלם קצת יותר עבור חוויית אשמה-ללא תשלום.

מַסְקָנָה

עתידה של גביע הנייר אינו קשור לסופה, אלא בהמצאתה מחדש. מונע על ידי חוקים חדשים ודרישת צרכנים, דור חדש של כוסות ניתנות למחזור וקומפוסטציה נמצא כאן.